Na 17 jaar actief te zijn geweest als zowel raadslid en wethouder neemt Mariëtte van Leeuwen afscheid van de Zoetermeerse politiek. Ze is gestopt als raadslid om de BBB te gaan vertegenwoordigen in de Provinciale Staten. Ze kijkt trots terug op haar tijd in de gemeenteraad van Zoetermeer.
De ex-wethouder en ex-raadslid kijkt vooral trots terug hoe ze de speelboerderij in Meerzicht heeft verbeterd. Ze kwam met het idee om de kinderopvang, wijktuin en kinderboerderij bij elkaar te brengen tot één groot vrijetijdscentrum. ‘‘Ik zag dat daar meer potentie in zat. Ik ben me er toen hard voor gaan maken dat de voorzieningen zouden ‘fuseren’. Uiteindelijk is dat gelukt en is het een baken van rust geworden voor de kinderen in Meerzicht. Een plek waar ze naartoe kunnen komen om te ontspannen.”
Introductie tot de raad
Maar volgens Van Leeuwen was het niet alleen maar koek en ei. Toen ze als deel van de Lijst Hildebrand Nawijn in de gemeenteraad kwam, werd de partij niet met liefde ontvangen. ‘‘Die eerste vijf jaar moesten we onszelf echt bewijzen aan de raad. Het was 17 jaar geleden ook minder gebruikelijk om als buitenstaander tot een gemeenteraad toe te treden. Inmiddels is het wat gebruikelijker geworden om als nieuwe partij zetels te krijgen, maar toen nog niet. Er heerste een soort verwachting dat we onderling ruzie zouden krijgen en de partij uit elkaar zou vallen.’’
Toen ze voor een tweede keer weer in de raad werden gestemd, merkte ze ineens een verschil. Volgens Van Leeuwen had de partij bewezen dat zij meer waren dan een eendagsvlieg met veel zetels. Ze hadden laten zien dat ze een constructieve partij zijn die wil meedenken en bereid is om compromissen te sluiten, aldus Van Leeuwen. ‘‘Daar heb ik ook erg veel moeite voor moeten doen. Ik heb echt m’n best gedaan om niet alleen maar de confrontatie op te zoeken, maar ook de verbinding aan te gaan.’’ Ze zou graag zien dat de huidige partijen in de gemeenteraad blijven zoeken naar diezelfde middenweg. ‘‘Zoetermeer heeft een politieke cultuur waar veel steden jaloers op kunnen zijn. We zijn een fatsoenlijke raad met veel respect voor elkaar. Dat is een cultuur die gewaarborgd moet worden, zoals ik dat toen ook heb gedaan.’’
Fatsoen
Die normen en waarden ziet ze ook terug bij de BBB. Volgens het raadslid zitten zij en de BBB op één lijn. ‘‘Ook dit is een partij waarbij het gaat om het vinden van een gedeelde middenweg. Dat is iets wat ik ook zo belangrijk vond bij de LHN. Niet alleen je eigen wetten en moties er doorheen proppen, maar ook bereid zijn om te luisteren naar andere partijen.’’
Op de vraag of we nog van haar zullen horen in de Zoetermeerse raad antwoordt Van Leeuwen met een glimlach. ‘‘Ik denk dat ik daar niet aan kan ontkomen. Mijn man blijft wethouder en ik zal altijd blijven zoeken naar oplossingen voor de Zoetermeerse problematiek. Ik denk dat je me soms zelf nog zal vinden in de banken van de raadszaal en ik zal hier nog altijd naar een overvolle prullenbak kijken en denken: ‘‘Hoe kan ik dit nu oplossen? Wat zal ervoor zorgen dat dit niet meer gebeurt?’’.
Meer politiek nieuws vindt u op onze politieke pagina: Politiek nieuws
