Nog veel te veel Zoetermeerders hebben schulden en worden daar te laat mee geholpen. 'Dat moet beter kunnen,' dachten een aantal hulpverleners. Ruim twee jaar geleden hebben zij de koppen bij elkaar gestoken. Om ernstige schulden nog eerder aan te pakken is EMMA in het leven geroepen. Dit is een samenwerking tussen vijf hulpverleningsinstanties, twee woningbouwverenigingen en de gemeente Zoetermeer.
Rond de 60% van de Zoetermeerders heeft er met enige regelmaat mee te maken, betalingsachterstand. Hulpverleners van Kwadraad, Humanitas, Schuldhulpmaatje, MIM en Palet Welzijn konden dit niet langer aanzien en hebben een plan bedacht om mensen met schulden eerder te benaderen, om zo erger te voorkomen. Hiervoor hebben zij EMMA (Eerder Melden, Minder Achterstanden) voor opgericht.
Wat gaat EMMA doen?
Mensen krijgen te maken met een financiële tegenslag. Slaan een keer een betaling van de huur, gas of licht over. Wanneer daar nog een tegenslag bij komt, lopen ze achter de feiten aan. Achterstanden worden schulden die haast niet meer in te lopen zijn. Een huurachterstand wordt nu meteen gemeld bij EMMA door de twee betrokken woningbouwverenigingen. Een hulpverlener gaat vervolgens bij deze mensen langs om te kijken of de achterstand effectief weggewerkt kan worden. Door dit vroege ingrijpen, blijven veel meer mensen uit de schulden. Dit is voor alle partijen een grote vooruitgang. Voor de mensen scheelt het veel stress en voor de woningbouw veel administratief werk.
 |
 |
Wethouder Taco Kuiper zei voor de ondertekening van het contract EMMA met alle partijen dat hij enorm blij was met dit initiatief: "Het terugdringen van schulden is van groot belang en met EMMA hebben we nu een prachtig instrument om dat te doen. Het initiatief komt vanuit de organisaties zelf, vanuit de betrokkenheid van werkers en daar willen wij als gemeente graag in ondersteunen. Ik weet zeker dat dit een succes gaat worden," aldus Taco.
