Hommerson Casino, sinds 1999 gevestigd aan de Amsterdamstraat onder de Hema, is uit haar jasje gegroeid. Hun nieuwe speelautomatencasino opent eind juli in een luxe uitstralend pand aan het Oostwaarts, in Cadenza.
“We zijn inderdaad veel luxer geworden dan pakweg 20 jaar geleden. Toen waren het vrij koude hallen met plavuizen op de vloer, nu zijn de casino’s mooi en warm ingericht waarbij veel aandacht wordt besteed aan service, gastvrijheid en uitstraling. Ook hebben we meer horeca en meer entertainment dan vroeger.”
Aan het woord is Remco van den Berg, directeur van Hommerson Casino’s. Het is een van oorsprong Haags familiebedrijf. Het werd in 1946 opgericht door Rudy Hommerson. In de Palacestraat in Scheveningen opende hij Monte Carlo. Nu zijn er Hommerson Casino’s in Den Haag (5), Zoetermeer, Rijswijk, Gouda, Vlaardingen, Nieuwegein en Zaandam. Het zijn speelautomatencasino’s. De spelletjes werken digitaal. Dat betekent dat er geen echte croupiers achter de roulette zitten. Daarvoor moeten bezoekers naar een van de Holland Casino’s. Volgens Van de Berg zijn zijn casino’s laagdrempeliger: “Je kunt bij ons voor veel lagere bedragen spelen. Bij Hommerson kan je al voor € 0,01 per druk op een fruitautomaat spelen en roulette vanaf € 0,20.” Het is aan de komst van de roulette in 2002 bij Hommerson te danken, dat het bedrijf meer de functie van een uitgaansgelegenheid heeft gekregen.
Het nieuwe casino aan het Oostwaarts is circa 600 vierkante meter groot. Van den Berg vertelt er vol trots over: “Wij hebben een ruime ontvangst, met een grote bar. Hierna kom je binnen in een grote speelruimte met een indrukwekkende hoogte van het plafond. We hebben ook een ruimte waar je kan roken en spelen tegelijk. Naast de bekende fruitautomaten hebben wij ook roulette, bingo en pokermachines staan.” Op verschillende plekken zijn zitjes om lekker in te loungen. De kleuren zijn warm.
Catering
Net als in Las Vegas is de catering bij Hommerson gratis. “We serveren hapjes, broodjes en tosti’s aan de spelers. We serveren geen driegangendiners, wel soms buffetten. U moet het zich zo voorstellen: eerst een hapje en een wijntje bij een restaurant op het nieuwe Cadenza-plein, dan het casino in. Wij serveren namelijk geen alcohol. Dat is een bewuste keuze.We willen de combinatie van gokken en alcohol niet stimuleren. Bovendien mag het niet.”
Van den Berg wil niet zeggen hoeveel bezoekers hij verwacht. “Er is concurrentie op komst in Zoetermeer. Zij hoeven onze bezoekersaantallen niet te weten. We verwachten op deze nieuwe locatie wel dat mensen ons beter weten te vinden. Op onze huidige plek zitten we toch een beetje achteraf, en straks zitten we mooi tegenover het Stadstheater en de bioscoop aan een mooi plein met allemaal nieuwe horeca. We mikken vooral op Zoetermeerders, maar ook op inwoners van Leidschendam.”
Witte en zwarte lijst
De toegang is gratis: leeftijd vanaf 20 jaar. Dat heeft de gemeente Zoetermeer zo bepaald. In de meeste casino's in Den Haag geldt een minimumleeftijd van 18 jaar. Hommerson is overigens niet van plan kindercasino’s in het leven te roepen. Begin deze week kwam in het nieuws dat het CDA zich zorgen maakt om de opkomst van kindercasino’s in Nederland.
Om probleemgokkers te helpen, kunnen deze zich vrijwillig op een witte lijst laten zetten. “Onze medewerkers zijn er op getraind om (beginnende) gokverslaving te herkennen en het gesprek aan te gaan,” licht Van den Berg toe. Er is ook een zwarte lijst met zogenoemde gedwongen ontzeggingen voor mensen die zich niet aan de huisregels houden.
Voor de ruime openingstijden zie www.hommerson.nl
Tekst Christa van der Hoff
Foto Hommerson Casino’s
