De eigenaren van het Woonhart en projectontwikkelaar Provast hebben het initiatief genomen om te onderzoeken of het Woonhart getransformeerd kan worden naar een grote Holland Outlet Mall.
De plannen zijn maandag tijdens de raadsvergadering gepresenteerd aan de raadsleden. In eerste instantie vonden de raadsleden het onderzoek van € 340.000 te duur, maar in een aangepast raadsvoorstel heeft het college de totale kosten naar beneden weten te brengen en ook een bijdrage van de initiatiefnemers weten te krijgen. De raad stemde uiteindelijk in met een onafhankelijk onderzoek naar de haalbaarheid van een outlet center bij het Woonhart, voor € 250.000.
De onderzoeken zijn weliswaar duur, maar de PvdA vindt ze zeker nodig. Raadslid Chantal Walther: “Als blijkt dat dit plan haalbaar is en het wordt een succes dan is dat heel belangrijk voor de werkgelegenheid in Zoetermeer en kan dit een succes worden voor Zoetermeer en de regio. Het is goedkoper en we hebben begrepen dat we de onderzoeken ook kunnen gebruiken als de HOM onverhoopt niet door kan gaan en we andere scenario’s willen uitwerken”.
Een punt waar de raadscommissie het ook uitgebreid over heeft gehad is de samenspraak. Raadslid Chantal Walther “Het is een groot project en als het doorgaat zal het een enorme impact hebben op onze stad en inwoners. Het is daarom van belang mede-eigenaren, omwonenden en de winkeliers in het Stadshart te betrekken. Houdt goed contact met de stakeholders, belanghebbenden en met de regio de MRDH en de provincie. Het is van belang om goed af te stemmen en verrassingen te voorkomen. ”
SP stemt tegen
De SP heeft tijdens de gemeenteraadsvergadering tegen het voorstel gestemd om € 250.000 aan belastinggeld voor een haalbaarheidsonderzoek van een commerciële vastgoedontwikkelaar te betalen. De SP wil dat de initiatiefnemer zijn eigen onderzoek betaalt.
De SP vindt het onwenselijk dat er € 250.000 wordt uitgegeven naar een haalbaarheidsonderzoek om 32.000 vierkante meter winkelruimte te bouwen terwijl in het Stadshart de ene na de andere winkel failliet gaat en het gebied te maken heeft met toenemende leegstand.
De SP heeft daarom voorgesteld om eerst de leegstand in het Stadshart tegen te gaan en in overleg te treden over de wenselijkheid en mogelijkheid om in de Passage, of elders in het Stadshart, een outletfunctie te creëren. Helaas kon dit voorstel op geen enkele steun van de andere partijen rekenen.
Raadslid Lennart Feijen “Vanavond wordt maar weer eens duidelijk welke belangen de meeste partijen in deze gemeenteraad werkelijk dienen. Namelijk die van de vastgoedontwikkelaars. En dan nog gaan huilen als je dat benoemt ook! Als SP zetten we graag een constructief en realistisch alternatief neer: samen met partijen werken aan een levendige binnenstad, met een vitaal economisch klimaat en dat leegstand tegengaat in plaats van creëert. Het is jammer dat dit alternatief niet op steun van de gemeenteraad kan rekenen.”
Meer politiek nieuws vindt u op onze politieke pagina: Politiek nieuws
